L’uccisione di due soldati israeliani nei pressi di Hebron ha innescato una risposta israeliana di vasta portata, che si estende ben oltre lo scontro a fuoco originario. L’operazione in Cisgiordania promessa da Benjamin Netanyahu si trova ora all’intersezione tra antiterrorismo, restrizioni ai civili e una competizione, nell’anno elettorale, su chi sia in grado di proiettare l’immagine più risoluta sul piano della sicurezza.

I funzionari israeliani e i media conservatori presentano l’operazione come uno sforzo necessario per prevenire un attacco più ampio. L’esercito ha dichiarato che i due uomini armati palestinesi hanno utilizzato un fucile M16 e una pistola e che le armi e le munizioni rinvenute nel loro veicolo suggerivano piani per un attacco più vasto contro i civili. Netanyahu ha dichiarato: «Il nostro primo passo sarà demolire questo sito e trasformarlo completamente»,¹ prima di ordinare alle truppe di isolare Hebron, allontanare i residenti dal quartiere degli aggressori e condurre perquisizioni casa per casa.

Questa ricostruzione è rafforzata dalla leadership militare israeliana. Il capo di stato maggiore Eyal Zamir ha definito l’incidente «un grave attacco terroristico» e ha affermato che la reazione dei soldati ha impedito ulteriori vittime.² La prospettiva conservatrice presenta quindi il lockdown, le incursioni e gli arresti come un’urgente campagna di controinsurrezione, capace di smantellare una presunta rete di Hamas e scoraggiare ulteriori attacchi.

La prospettiva liberale sottolinea invece cosa comporti quella risposta per i palestinesi. Una chiusura completa della Cisgiordania limita gli spostamenti tra le comunità palestinesi, lasciando aperte le strade ai coloni israeliani, e i critici affermano che le demolizioni e gli arresti di massa rischiano di punire interi quartieri per le azioni di due uomini armati. Yariv Oppenheimer di Peace Now ha avvertito: «Ci saranno demolizioni di case. Vedremo [un] coprifuoco», oltre a ulteriori arresti e a possibili ritorsioni da parte dei coloni.³

Entrambe le parti concordano sul fatto che l’attacco sia stato mortale e politicamente significativo. Divergono però sul suo significato: il governo israeliano lo presenta come una prova dell’espansione della minaccia alla sicurezza, mentre i difensori dei diritti vedono un’opportunità per normalizzare misure più dure. Con gli elettori chiamati alle urne martedì, la risposta di Netanyahu potrebbe essere concepita per servire entrambi gli obiettivi — colpire i militanti sospettati e riaffermare le proprie credenziali in materia di sicurezza nazionale — aggravando al contempo il ciclo di violenza e restrizioni collettive in Cisgiordania.