La presa di Chuck Schumer sulla leadership democratica al Senato è sotto pressione sia da sinistra sia dal centro. Ma le richieste di cambiamento non hanno ancora portato alla nascita di uno sfidante unitario, né di un piano condiviso per il futuro.

Bernie Sanders, il senatore indipendente che si riunisce in gruppo con i Democratici, ha detto che si opporrà alla rielezione di Schumer, sostenendo che «il momento di cambiare è adesso» e chiedendo un dibattito sulla direzione del partito.¹ Anche Elissa Slotkin vuole «una nuova generazione di leader», ma non si è impegnata a sostenere una sfida. Il suo criterio è più pratico che generazionale: ha detto che qualsiasi candidato in cerca del suo voto deve presentare un «piano concreto» che sia «decisamente diverso».¹

Chris Van Hollen potrebbe rappresentare un’alternativa, anche se ha 67 anni, solo di poco meno di Schumer, e ha iniziato a contattare i colleghi per una candidatura alla leadership. Il contrasto, dunque, non è semplicemente tra giovani e anziani. Sanders chiede un confronto più ampio sulle priorità dei Democratici, mentre Slotkin nega il proprio sostegno finché uno sfidante non delineerà un programma distinto. La possibile candidatura di Van Hollen non ha ancora dimostrato che possa unire l’uno o l’altro schieramento.¹

Gli alleati di Schumer, nel frattempo, presentano la continuità come un riconoscimento dei risultati ottenuti. Kirsten Gillibrand gli ha attribuito il merito della sua «leadership strategica» e ha indicato i successi elettorali del partito come prova della sua efficacia.¹ Schumer stesso ha minimizzato la possibilità di una rottura sul piano politico, descrivendo sé stesso e Van Hollen come amici uniti nell’obiettivo di ridurre i costi e porre fine alla guerra in Iran.¹

Questa difesa potrebbe aiutare Schumer a mantenere il sostegno, ma non risponde alla richiesta di cambiamento dei critici. Né l’opposizione ha risolto il proprio problema centrale: il malcontento cresce, ma non è emersa alcuna alternativa con un programma chiaramente definito e un ampio sostegno. Il voto dei Democratici sulla leadership è previsto per il mese prossimo.¹