A retaliação do Canadá às tarifas de Donald Trump é construída em torno de uma contradição evidente: Ottawa quer demonstrar soberania sem causar danos econômicos duradouros aos canadenses.

A cobertura de viés liberal apresenta as medidas como uma resposta nacional disciplinada. O Canadá imporá tarifas de até 50% sobre cerca de C$ 27,6 bilhões em importações dos EUA, abrangendo mais de 700 produtos, enquanto oferece C$ 7,5 bilhões em apoio a empresas e trabalhadores afetados. O ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, afirmou que Washington “pediu demais e ofereceu de menos”, acrescentando que o Canadá havia escolhido a si próprio em vez de um acordo inaceitável.¹

Esse argumento é reforçado pela amplitude da resposta. As tarifas têm como alvo aço, alumínio, laticínios, frutos do mar, eletrodomésticos, roupas e até papel higiênico americanos. A ministra da Indústria, Mélanie Joly, pediu aos consumidores que comprassem produtos canadenses como parte de um “movimento de resistência”, apresentando as compras cotidianas como uma extensão do conflito comercial.² O primeiro-ministro Mark Carney, contudo, reconheceu o custo imediato dessa postura: a retaliação “aumentará os custos e reduzirá as opções para os canadenses”.¹

Os relatos de viés conservador concordam em grande parte com os fatos, mas dão maior ênfase à proporcionalidade e ao perigo de escalada. Um deles descreve as contramedidas como “uma disputa comercial que não escolhemos”, ao mesmo tempo que enfatiza que a resposta de Ottawa é “proporcional, direcionada e estratégica”.³ Outro destaca o risco de que os preços mais altos se espalhem pelos produtos importados, de frutos do mar a móveis, mesmo enquanto o governo promete alívio financeiro.⁴

A discordância central, portanto, diz menos respeito a se o Canadá deve responder e mais ao que a retaliação alcança. Ottawa afirma que tarifas equivalentes protegem sua capacidade de negociação, os trabalhadores e a dignidade nacional; o alerta econômico é que consumidores e empresas podem acabar pagando por essa capacidade de negociação. Um advogado especializado em comércio citado na cobertura advertiu que, sem novas negociações, a disputa poderia “transformar-se em uma guerra comercial em grande escala”.⁵ As ameaças de Trump de impor novos impostos sobre produtos canadenses — e até de renomear o Lago Ontário — sugerem que a desescalada continua distante.