O recuo do Canadá em relação às tarifas planejadas sobre frutos do mar expôs uma contradição acentuada em sua estratégia comercial mais ampla: Ottawa quer responder com firmeza às abrangentes tarifas americanas, mas suas próprias indústrias alertam que a retaliação poderia causar danos internamente.

O Departamento de Finanças afirmou que fez “ajustes seletivos para se proteger contra danos econômicos mais amplos” após receber “feedback” do setor.¹ A decisão retira peixes e frutos do mar — incluindo lagosta, ostras, camarão e salmão — de um pacote de retaliação que, de outra forma, tem como alvo CA$ 27,6 bilhões em importações dos EUA. Outras tarifas de retaliação equivalentes em valor permanecem, preservando a resposta mais dura de Ottawa às tarifas de 50% impostas por Washington sobre cerca de US$ 20 bilhões em produtos canadenses.

Para o setor de frutos do mar, no entanto, a política ameaçava um sistema transfronteiriço excepcionalmente integrado. Os processadores canadenses dependem fortemente das capturas do Maine, com um executivo do setor estimando que 80% das lagostas do Maine sejam enviadas para o norte para processamento.² A tarifa planejada de 25% também estava programada para a temporada de pesca do outono, quando o Canadá compra cerca de metade da produção de lagosta do Maine.

As autoridades canadenses inicialmente apresentaram a retaliação como uma defesa da soberania nacional e econômica. Mas representantes do setor disseram que Ottawa não havia levado em conta a cadeia de abastecimento que estava colocando em risco. Kris Vascotto, da Nova Scotia Seafood Alliance, afirmou que as partes interessadas foram “pegas de surpresa”, embora ainda tenha expressado apoio à proteção dos interesses econômicos do Canadá.²

A reversão, portanto, recebeu aprovação dos dois lados da fronteira. Patrice McCarron, líder da Maine Lobstermen’s Association, disse que manter os frutos do mar livres de tarifas “protegeria nossa cadeia de abastecimento compartilhada” e evitaria danos desnecessários.² O episódio também atraiu críticas de políticos de diferentes partidos, sugerindo que a disputa tem menos a ver com ideologia do que com logística: uma retaliação ampla pode demonstrar firmeza, mas isenções específicas podem ser necessárias quando duas economias estão estreitamente interligadas.