A disputa pelas regras de votação por correio de Trump tornou-se uma corrida contra o calendário eleitoral: os apoiadores dizem que as medidas protegem a integridade das cédulas, enquanto os opositores alertam que elas poderiam perturbar a votação antes que os estados tenham tempo de se adaptar.

Um juiz federal bloqueou temporariamente o Serviço Postal de aplicar as novas exigências para as eleições de meio de mandato de novembro.¹ A ordem de 14 dias é o segundo revés para o governo, mas não uma decisão final sobre a legalidade da política de Trump. A Suprema Corte recentemente suspendeu uma liminar anterior por motivos processuais, concluindo que a contestação havia sido apresentada cedo demais — não que a própria ordem fosse legal.²

A decisão mais recente da juíza Indira Talwani concentra-se na implementação. A regra do Serviço Postal exigiria que os estados cumprissem novos padrões para envelopes, usassem um portal federal de informações eleitorais e enviassem dados dos destinatários antes que as cédulas pudessem ser aceitas. A juíza afirmou que os estados “não tinham nem tempo nem recursos” para redesenhar as cédulas, atualizar os sistemas eleitorais e treinar funcionários antes das eleições de meio de mandato.²

Esse raciocínio é central para o caso dos democratas e dos grupos de defesa do direito ao voto. Eles argumentam que as regras eleitorais pertencem principalmente aos estados e, em algumas circunstâncias, ao Congresso — não ao presidente ou ao Serviço Postal. A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, chamou a política de “uma tentativa clara do governo federal de interferir em eleições que ele não tem poder para controlar”.³

O governo e seus aliados apresentam a disputa de forma diferente. Eles descrevem as restrições como uma medida de segurança eleitoral, enquanto o USPS afirma que não está decidindo a elegibilidade dos eleitores e que os estados mantêm o controle sobre quem pode votar pelo correio.⁴ Ainda assim, as consequências práticas atravessam ambos os argumentos: quase um terço dos americanos vota pelo correio, e espera-se que as primeiras cédulas sejam enviadas dentro de alguns dias. Com outro recurso provavelmente a caminho — e uma possível volta à Suprema Corte — as regras continuam suspensas, mas a incerteza jurídica permanece firmemente instalada.