Donald Trump promete transformar seu dinheiro político em uma arma para as eleições de meio de mandato, mas os candidatos republicanos ainda esperam para ver se o dinheiro — e a atenção do presidente — chegará às suas disputas. A promessa também expõe uma tensão mais ampla: Trump quer que as eleições girem em torno dele, enquanto os republicanos vulneráveis precisam apresentar seus próprios argumentos locais.

A operação política de Trump disse que poderia gastar até US$ 500 milhões apoiando candidatos republicanos em disputas competitivas.¹ Isso daria ao presidente uma influência extraordinária sobre a estratégia do partido para as eleições de meio de mandato, permitindo que ele recompense aliados e concentre recursos onde acredita que os republicanos podem vencer.

No entanto, as evidências disponíveis apontam para uma diferença entre a promessa e os gastos. Registros da Comissão Eleitoral Federal citados pela CBS News estimam o caixa de guerra de Trump em aproximadamente US$ 400 milhões, enquanto o presidente afirmou separadamente: “Arrecadei muito, e ninguém sabe quanto, mas direi a vocês que são cerca de US$ 850 milhões.”² Os números conflitantes ressaltam como é difícil medir o verdadeiro alcance da operação — e quanto ainda permanece sob o controle pessoal de Trump.

Os gastos iniciais também foram mais centrados no presidente do que nos candidatos. Um grupo ligado ao super PAC de Trump lançou um anúncio nacional centrado em Trump, enquanto a contribuição mais significativa divulgada da MAGA Inc. foi um pagamento de US$ 827 mil à campanha da senadora Darline Graham. Até então, o super PAC havia gastado apenas cerca de US$ 18 mil em uma disputa para as eleições de meio de mandato de 2026.²

Essa ênfase está gerando atritos dentro do partido. A equipe de Trump argumenta que seu endosso pode mobilizar eleitores; Trump pediu aos apoiadores que “Finjam, por favor, que estou na cédula eleitoral”.² Mas alguns republicanos estão priorizando seus distritos em vez de uma convenção em estilo presidencial. A deputada Maria Salazar expôs o contraste de forma direta: “Ninguém vota em mim em Washington ou em Dallas. Tenho que estar em Miami.”² O dinheiro pode fortalecer os candidatos republicanos — mas apenas se apoiar suas campanhas, em vez de eclipsá-las.