Quase três décadas após a morte da princesa Diana, uma disputa sobre o que foi dito durante os dias caóticos que antecederam seu funeral está reabrindo uma das feridas mais duradouras da monarquia. No centro dela está um conflito entre a lembrança pessoal de um irmão e a negativa institucional do Palácio de Buckingham.

Charles Spencer diz que se opôs a que os príncipes William e Harry caminhassem atrás do caixão da mãe. Em seu próximo livro, ele afirma que o então príncipe Charles rejeitou a preocupação perguntando se a família de Spencer entendia seu dever e, em seguida, acrescentou: “Podem ter certeza de que logo a esqueceremos.”¹ Spencer diz que escreveu o livro para apresentar “a verdadeira história de Diana”, retratando o futuro rei como alguém desdenhoso em relação à ex-esposa.

O palácio não chamou diretamente Spencer de desonesto. Em vez disso, ofereceu uma refutação cuidadosamente formulada, afirmando que o rei está ciente de que “a dor do luto fraterno pode obscurecer a razão, afetar o julgamento e colorir a memória.”¹ Essa resposta não confirma nem refuta completamente a suposta troca; ela desloca a disputa para a confiabilidade da memória e os efeitos do luto.

Os relatos contrastantes refletem dois tipos diferentes de autoridade. Spencer fala como irmão de Diana e testemunha ocular da turbulência familiar, enquanto o palácio responde por meio de uma linguagem oficial concebida para conter danos à reputação. Um relato conservador apresenta o episódio de forma semelhante, dizendo que o Palácio de Buckingham “revida” às afirmações do livro de Spencer, enfatizando o contra-ataque da instituição, e não as próprias acusações.²

O momento torna a disputa particularmente sensível. A morte de Diana provocou uma manifestação pública sem precedentes e expôs a dificuldade da família real em responder ao luto nacional. A comentarista real Roya Nikkhah disse que o episódio poderia ser apenas o início de uma controvérsia em série, alertando que o palácio talvez seja forçado a adotar um “modo reativo” à medida que mais alegações vierem à tona.¹ Seja a lembrança de Spencer aceita ou rejeitada, o episódio mostra que Diana continua sendo menos um capítulo encerrado do que um teste recorrente da credibilidade da monarquia.