A mudança de Christina Applegate, de uma destacada defensora da EM para uma paciente sem diagnóstico confirmado, não trouxe alívio. Em vez disso, deixou-a com problemas persistentes de mobilidade, nenhuma explicação clara para seus sintomas e uma busca renovada por respostas.

Applegate revelou a mudança em seu podcast MeSsy, dizendo que os médicos haviam concluído que ela recebeu um diagnóstico incorreto após ser tratada desde 2021. “Voltei à estaca zero — não sei o que está acontecendo comigo”, disse ela.¹ A nova descoberta não restaurou sua saúde: “Não melhorei, Jamie. Se alguma coisa, piorei em alguns aspectos.”¹

A experiência dela expõe uma tensão no cerne do diagnóstico de EM. A doença não tem um único exame confirmatório; os médicos avaliam os sintomas em conjunto com exames de imagem do cérebro e outros marcadores. Lesões que parecem compatíveis com EM também podem resultar de enxaquecas, pressão alta, tabagismo e outras condições.² Como explicou o Dr. Josef Gutman, “há muitas coisas envolvidas no diagnóstico”, ao contrário do diabetes, que muitas vezes pode ser identificado por meio de um único exame de sangue.²

A perspectiva médica é cautelosa, e não de descrédito. Especialistas citados pela CBS News disseram que grandes estudos estimam que de 15% a 20% das pessoas diagnosticadas com EM posteriormente descobrem que não têm a doença, ressaltando que a maioria dos diagnósticos está correta.² Eles recomendam segundas opiniões, exames de ressonância magnética avançados, imagens da coluna ou análise do líquido espinhal quando os sintomas não melhoram ou o diagnóstico é incerto.

Para Applegate, no entanto, a correção do diagnóstico criou um novo fardo psicológico. “Nada de mágico aconteceu quando ela disse: ‘Você não tem EM’”, afirmou, observando que ainda usa uma cadeira de rodas para consultas médicas.¹ A diferença central entre a perspectiva dela e a clínica é evidente: os médicos podem revisar um rótulo, mas Applegate continua vivendo com a doença que motivou esse rótulo — e sem saber o que a causou.