O controle de Chuck Schumer sobre a liderança democrata no Senado está sob pressão tanto da esquerda quanto do centro. Mas os apelos por mudança ainda não produziram um desafiante unificado — nem um plano compartilhado para o que deve vir a seguir.

Bernie Sanders, o senador independente que integra a bancada democrata, disse que se oporia à reeleição de Schumer, argumentando que “a hora da mudança é agora” e pedindo um debate sobre os rumos do partido.¹ Elissa Slotkin também quer “uma nova geração de líderes”, mas não se comprometeu a apoiar uma disputa. Seu critério é mais prático do que geracional: ela disse que qualquer candidato que busque seu voto precisa apresentar um “plano concreto” que seja “inequivocamente diferente”.¹

Chris Van Hollen pode oferecer uma alternativa, embora tenha 67 anos — apenas um pouco menos que Schumer — e tenha começado a telefonar para colegas sobre uma candidatura à liderança. O contraste, portanto, não é simplesmente entre jovens e velhos. Sanders exige uma discussão mais ampla sobre as prioridades dos democratas, enquanto Slotkin não dá seu apoio até que um desafiante apresente uma agenda distinta. A possível candidatura de Van Hollen ainda não demonstrou que ele consegue unir qualquer um dos grupos.¹

Enquanto isso, os aliados de Schumer apresentam a continuidade como uma recompensa pelos resultados. Kirsten Gillibrand elogiou sua “liderança estratégica” e apontou os avanços eleitorais do partido como prova de sua eficácia.¹ O próprio Schumer minimizou a possibilidade de uma ruptura nas políticas, descrevendo a si mesmo e a Van Hollen como amigos unidos na redução dos custos e no fim da guerra no Irã.¹

Essa defesa pode ajudar Schumer a manter o apoio, mas não responde à exigência dos críticos por mudanças. Tampouco a oposição resolveu seu próprio problema central: o descontentamento cresce, mas nenhuma alternativa surgiu com um programa claramente definido e amplo apoio. Os democratas devem realizar sua votação para a liderança no próximo mês.¹