Поражение Кори Миллса в 7‑м избирательном округе Флориды выявляет растущий разрыв между республиканской лояльностью к действующему конгрессмену и готовностью избирателей наказывать кандидата, над которым навис тяжелый шлейф обвинений.

Райан Элайджа, бывший теле-ведущий новостей, выиграл республиканские праймериз, набрав 46,9% голосов против 34,5% у Миллса, согласно прогнозу Associated Press.¹ Миллс, конгрессмен второго срока, добивавшийся избрания на третий, в начале года получил поддержку президента Дональда Трампа, но Трамп недавно перестал его продвигать, тогда как несколько республиканцев из Флориды открыто сплотились вокруг Элайджи.

Либеральные источники представляют результат главным образом как осуждение скандала. Они подчеркивают продолжающееся расследование Комитетом по этике Палаты представителей предполагаемых нарушений финансирования кампании, злоупотребления ресурсами Конгресса, неправомерных подарков и проступков, связанных с женщинами. Миллс не был обвинен в совершении преступления и отрицает неправомерные действия, но обвинения политически его ослабили; некоторые республиканские законодатели даже рассматривали возможность его исключения из Палаты.²

Консервативные материалы приходят к схожему выводу относительно политических последствий, но подчеркивают стратегический расчет партии. Члены Палаты представителей Анна Паулина Луна и Майк Харидополос поддержали Элайджу, заявив: «Нам нужны лидеры в Конгрессе, которые служат с честью, энергией и непоколебимой преданностью людям, которые их туда избрали».³ Губернатор Рон Десантис также заявил, что не поддерживает Миллса.

Различие заключается не столько в исходе, сколько в его подаче. Либеральные материалы акцентируют внимание на предполагаемом домашнем насилии, финансовых злоупотреблениях и возможном федеральном расследовании; консервативные описывают праймериз как очередное свержение действующего конгрессмена и возможность сохранить надежно республиканский округ. Демократы считали округ конкурентным, особенно при участии Миллса в бюллетене, но победа Элайджи, вероятно, сокращает их возможности. В ноябре он встретится с демократом Бейлом Далтоном в округе, который республиканцы выиграли с разницей в 13 пунктов в 2024 году.