Соединённые Штаты и Южная Корея сократили крупные военные учения по указанию Дональда Трампа, превратив плановую тренировку по поддержанию боевой готовности в проверку того, отдаёт ли Вашингтон приоритет дипломатии с Северной Кореей перед предсказуемостью для союзников.

Военные ведомства Сеула сообщили, что учения Ulchi Freedom Shield, начавшиеся 17 августа, завершатся 21 августа, а не 27-го, при этом связанная с ними поливая подготовка также будет сокращена. Изменения последовали после того, как Трамп раскритиковал манёвры как затратные и «враждебные» по отношению к Пхеньяну, сославшись на свои «очень хорошие отношения» с Ким Чен Ыном.¹

Либеральная трактовка подчёркивает подрыв устоявшихся процедур взаимодействия союзников. Министр иностранных дел Чо Хён заявил, что Сеул был застигнут врасплох, сказав законодателям: «Наши правительственные чиновники, разумеется, и американские правительственные чиновники не знали об этом заранее».¹ Эта подробность имеет значение: прежние отмены или сокращения объявлялись до начала учений, тогда как в этот раз их масштаб урезали уже после начала тренировки. Решение, таким образом, ставит под вопрос не только военную готовность, но и консультации и доверие.

Консервативная подача сдержаннее. Она описывает шаг как совместно согласованное сокращение, предпринятое после того, как Трамп поручил Пентагону урезать учения, при этом подчёркивается, что сами учения и совместная полевая манёвренная подготовка продолжатся в меньшем масштабе.² С этой точки зрения изменение представляет собой ограниченную корректировку — а не отказ от союза.

И всё же это различие может оказаться непрочным. Учения призваны готовить силы к возможному конфликту на полуострове, который де-юре всё ещё находится в состоянии войны, и американские официальные лица недавно описывали манёвры этого года как «более крупные и лучшие, чем когда-либо».¹ Одновременно сообщения о том, что Трамп добивается новой встречи с Кимом, придают сокращению ясную дипломатическую логику. Сеул опасается, что тактические уступки могут превратиться в более широкую линию поведения, потенциально затрагивающую численность войск или будущие учения без его согласия. Непосредственное сокращение невелико; стратегический сигнал — нет.