90-дневная приостановка Трампом повышенных пошлин на импорт говяжьего фарша сталкивает два неотложных политических обещания: более дешёвые продукты сейчас и более сильную американскую индустрию по разведению крупного рогатого скота в будущем.

Администрация представляет этот шаг как немедленное облегчение для потребителей. Трамп заявил, что достиг соглашения, чтобы «существенно снизить цену на говяжий фарш для трудящихся американских семей», возложив вину на администрацию Байдена за взлетевшие цены и историческое сокращение национального поголовья.¹ План позволит ввести до 300 000 метрических тонн говядины без дополнительного вне-квотного тарифа, при этом, по сообщениям, на импортированное мясо обещана цена на 25 процентов ниже текущих рыночных.²

Давление у кассы вполне реально. В июле говяжий фарш стоил в среднем $6,89 за фунт — на 57 процентов выше уровня пятилетней давности — а цены выросли на 9 процентов по сравнению с прошлым годом. Сторонники утверждают, что дополнительное предложение может дать передышку, пока американские ранчеры восстанавливают свои стада. Министерство сельского хозяйства заявило, что изменение тарифов «поможет решить проблему доступности говядины», а администрация также указывает на сокращение регулирования и усилия по расширению внутреннего производства.²

Однако критики этой политики видят в ней привычный компромисс. Поголовье коров мясного направления в США сократилось до 28,5 миллиона голов — рекордно низкого уровня для июля — на фоне засухи, дорогих кормов и сокращения стад. Отраслевые объединения и законодатели из штатов, зависящих от скотоводства, опасаются, что импорт может ослабить цены, по которым американские производители продают свою продукцию, не оказывая при этом существенного влияния на розничную стоимость. Дополнительные объёмы могут оказаться слишком малы, чтобы перестроить национальное предложение, но всё же достаточно велики, чтобы подорвать позиции ранчеров, считают критики.²

Республиканский сенатор от Монтаны Тим Шихи, союзник Трампа, выступил с самой жёсткой критикой: «Американские ранчеры десятилетиями борются с монополией переработчиков, и это нанесёт им ещё больший ущерб».³ Разногласия, таким образом, касаются не столько того, дорогая ли говядина, сколько того, на кого должна лечь основная тяжесть исправления ситуации — на потребителей сегодня или на производителей, пытающихся восстановить стада завтра.