Смерть Долли Партон привела к тому, что в американской общественной жизни становится всё более редким явлением: почти всеобщему согласию. Представители разных партий почтили одну и ту же фигуру — но не всегда придавали её наследию одинаковое значение.

Консервативная реакция подчёркивала корни Партон, её веру и традиционную американскую символику. Президент Дональд Трамп назвал её «одной из величайших кантри-певиц — и далеко не только» и заявил: «Никого подобного ей не было и никогда не будет».¹ Её семья также описала её смерть в откровенно религиозных терминах, заявив, что Партон «жила в свете и теперь находится в объятиях Иисуса».² Республиканские законодатели сосредоточились на её связи с Теннесси и неизменной близости к региону, где она выросла.

Этот акцент пересекается с более широким культурным трауром, однако в либеральных откликах больше внимания уделялось общественной деятельности Партон. Сенатор Берни Сандерс назвал её «пожизненным филантропом и защитницей грамотности, образования, прав ЛГБТК+, здравоохранения и помощи пострадавшим от стихийных бедствий», добавив, что её «музыка и человечность коснулись миллионов».³ Мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани назвал её «незаменимой защитницей рабочего класса», подчеркнув её щедрость, выходящую за рамки индустрии развлечений.¹

Различие заключается скорее не в разногласиях, а в выборе акцентов. Консерваторы представили Партон как любимую дочь Теннесси, чью сущность определяли вера, семья и скромность. Либералы выдвинули на первый план ту же щедрость, подчеркнув грамотность, социальные инициативы и экономическую солидарность. Однако обе точки зрения опираются на общий факт: влияние Партон вышло за границы кантри-музыки и партийной политики.

Её библиотека Imagination Library, основанная в память об отце, бесплатно распространяла книги среди детей и со временем расширилась на международный уровень. Представители Партон также упомянули о её поддержке исследований вакцин и помощи пострадавшим от стихийных бедствий.¹ После смерти, как и при жизни, необычная способность Партон объединять американцев может оказаться её наиболее значимым с политической точки зрения наследием.