Поддержка Дональда Трампа помогла превратить победу Майка Мадзеи в крайне напряжённом втором туре республиканских праймериз в Оклахоме, однако результат также выявил раскол в партии между идеологической лояльностью и курсом на управление в стиле истеблишмента.

Мадзеи, бывший сенатор штата и секретарь по вопросам бюджета, победил генерального прокурора Гентнера Драммонда с результатом 50,3% против 49,7%, что подчеркнуло, насколько близки были показатели кандидатов.¹ Мадзеи связал свою кампанию с повесткой Трампа «Америка прежде всего», пообещав снизить налоги, сократить регулирование, ограничить покупку земель штата иностранцами и усилить контроль за расходами. Трамп назвал его «воином MAGA» и похвалил его деловой опыт и компетентность в бюджетно-финансовых вопросах.²

Уходящий губернатор Кевин Ститт также поддержал Мадзеи, представив этот выбор как проверку экономического курса Оклахомы. «Мы хотим, чтобы следующие четыре года руководство возглавил губернатор, поддерживающий бизнес», — сказал Ститт.² Эта поддержка отражала давнюю вражду Ститта с Драммондом, которого он однажды назвал «давним политическим врагом». Их спор включал судебные иски и резко расходящиеся взгляды на экологический контроль, в частности вызов Драммонда птицеводческим компаниям из-за загрязнения фосфором.

Драммонд представлял себя консерватором, которого определяют поступки, а не принадлежность к фракции. Владелец ранчо и бывший пилот-истребитель подчёркивал свою работу на посту генерального прокурора, включая закрытие незаконных предприятий по выращиванию марихуаны, связанных с китайскими преступными сетями, и обеспечение соблюдения иммиграционного законодательства. Он также стремился дистанцироваться от тарифной повестки Трампа, одновременно обещая поддерживать президента в вопросах безопасности границ и борьбы с преступностью.

Союзники Мадзеи представили это различие как основание для дисквалификации. Организация Club for Growth, потратившая значительные средства в его поддержку, обвинила Драммонда в противодействии выбору школ и поддержке более масштабного государственного вмешательства. Теперь Мадзеи предстоит столкнуться с кандидатом от Демократической партии Синди Мансон, однако небольшой разрыв в результатах праймериз показывает, что влияние Трампа оказалось решающим, не устранив при этом политические и личные противоречия, лежащие в основе республиканской коалиции Оклахомы.