Наводнения в Непале и Тибете стали чем-то большим, чем чрезвычайная ситуация, требующая спасательных работ: они превратились в столкновение объяснений — учёные подчёркивают потепление горной системы, а критики задаются вопросом, не усугубили ли последствия развитие и секретность.

Предварительные расследования указывают на обрушение ледника, за которым, возможно, последовала временная блокировка реки, высвободившая внезапную стену воды. Исследователи предупреждают, что ещё слишком рано напрямую связывать это конкретное событие с изменением климата, но отмечают, что потепление дестабилизирует ледники, вечную мерзлоту и горные склоны по всему региону Гиндукушских Гималаев. «Мы должны проявлять осторожность и пока не проводить такую связь. Однако повышение температуры меняет регион Гиндукушских Гималаев и приводит к таянию ледников», — сказал специалист по стихийным бедствиям Saswat Sanyal.¹

Эта научная осторожность контрастирует с более широким предупреждением защитников климата, которые описывают всё более частые и интенсивные наводнения и оползни как проявление вызванной климатом тенденции. Srijana Gurung из Plan International назвала это бедствие «климатическим потрясением за потрясением».² Непосредственная опасность остаётся физической: образовавшееся из обломков озеро в Тибете переполняется и может вызвать вторую волну, из-за чего китайские власти приостановили спасательные работы в районе Gyirong.³

Однако версию Пекина по-прежнему трудно независимо проверить. Китайские власти подтвердили лишь небольшое число погибших в Тибете, тогда как государственные СМИ сосредоточились на эвакуации и спасательных работах на фоне значительно более высоких оценок числа пропавших без вести. Human Rights Watch утверждает, что катастрофа поднимает вопросы о стремительном развитии под руководством государства и ограниченном участии местных жителей в принятии решений по тибетской инфраструктуре.⁴

Консервативные оценки сосредоточены скорее на оперативной угрозе, чем на установлении связи с климатом: подпрудное озеро может вместить около 2 миллионов кубометров воды, и при продолжающихся дождях в него может поступить ещё несколько миллионов.⁵ Правозащитные группы идут дальше, связывая катастрофу с расширением китайской программы гидроэнергетики и требуя более тщательного контроля.⁶ Вашингтон предложил гуманитарную помощь, но его публичная реакция — «готов оказать поддержку» Непалу — подчёркивает разрыв между солидарностью и ответственностью.⁴