Смерть Ратко Младича в гаагской тюрьме завершает физическую жизнь одного из самых печально известных военных преступников Европы, но не определяет окончательно смысл его наследия. Противоположные трактовки остаются диаметрально разными: с одной стороны — осуждённый за геноцид, с другой — национальный герой для некоторых сербских националистов.

Консервативные материалы подчёркивают основную канву дела. Младич, которому было 84 года, командовал армией боснийских сербов во время войны 1992–1995 годов и стал синонимом её самых страшных зверств. В 1995 году Международный уголовный трибунал по бывшей Югославии предъявил ему обвинения; сербские власти и власти боснийских сербов годами укрывали его, и наконец в 2011 году он сдался. В одном из материалов его называют «мясником Боснии» и сообщают, что он умер, отбывая пожизненное заключение за геноцид.¹ Другой представляет его как бывшего военачальника, который «руководил зверствами» и умер в тюрьме в возрасте 84 лет.²

Либеральные материалы в большей степени акцентируют противоречие между публичными заверениями Младича и последовавшими преступлениями. В Сребренице он сказал перемещённым лицам: «Не бойтесь и не торопитесь», тогда как позднее прокуроры установили, что его силы казнили более 8 000 мусульманских мужчин и мальчиков.³ В том же материале описываются осада Сараева, лагеря для задержанных, насильственные изгнания и кампания, направленная на этническую чистку Боснии от мусульман и хорватов.

Материал Associated Press также подчёркивает масштабы и методы насилия, включая разрушение гражданских районов и записанный приказ Младича артиллеристам: «Испепелите им мозги».⁴ Однако в нём также признаётся устойчивый националистический контрнарратив: Младич и его сторонники никогда не раскаивались и считали его патриотом, сражавшимся за пансербское государство.

В этом и заключается главное противоречие вокруг его смерти. Приговор трибунала определяет Младича через уголовную ответственность и массовые убийства; его сторонники — через военный национализм и предполагаемое сопротивление. Его приговор завершён, но идеология, возвысившая его, остаётся предметом споров — и в некоторых частях Сербии и Республики Сербской продолжает жить.