Администратор NASA Джаред Айзекман вновь выдвинул футуристическое решение вполне земной проблемы: перенести энергоёмкие центры обработки данных с искусственным интеллектом за пределы Земли, прежде чем они перегрузят населённые пункты и энергосети. Предложение обещает изобилие солнечной энергии, но переносит нагрузку с местной инфраструктуры в суровую орбитальную среду.

Айзекман представил эту идею одновременно как энергетическое решение и стратегическую необходимость, заявив: «Давайте возьмём наши центры обработки данных, разместим их на околоземной орбите и воспользуемся преимуществами этого бесплатного термоядерного реактора, который находится там для нас», чтобы конкурировать и в космической гонке, и в гонке за развитие ИИ.¹ Его аргументы соответствуют более широкому стремлению президента Дональда Трампа и технологических компаний к стремительному расширению ИИ, даже несмотря на возражения жителей и местных властей против потребления электроэнергии и воды центрами обработки данных, создаваемого ими шума и влияния на коммунальные расходы.¹

Противопоставление здесь — между краткосрочным политическим запросом и долгосрочной инженерной авантюрой. На Земле центры обработки данных могут использовать существующие энергосети, системы охлаждения и коммуникационные сети — хотя зачастую это сопряжено со значительными издержками для местных сообществ. На орбите солнечной энергии в избытке, однако тепло, выделяемое вычислительным оборудованием, трудно рассеивать. Производство и запуск необходимого оборудования обойдутся дорого, а увеличение числа спутников может усилить риск столкновений и усложнить управление космическим трафиком.¹

Эта концепция не ограничивается NASA. Счётная палата правительства США назвала орбитальные объекты одним из возможных способов снизить спрос на наземные ресурсы, а Илон Маск говорил о созвездиях численностью до миллиона спутников. По сообщениям, проект Google Suncatcher предусматривает 81 спутник, а стартап Starcloud предложил разместить до 88 000. Эти планы свидетельствуют о растущем коммерческом интересе, но также подчёркивают масштаб инфраструктурных, нормативных и связанных с безопасностью проблем.

Пока что орбитальные центры обработки данных лучше всего рассматривать как концепцию снижения нагрузки, а не как готовую замену ответственному строительству на Земле. Они могут уменьшить конкуренцию за землю и электроэнергию, но не способны устранить издержки — лишь переносят их на системы запуска, управление тепловыделением и всё более переполненное орбитальное пространство общего пользования.