Предлагаемое Chevron расширение деятельности в Венесуэле стоимостью 7 млрд долларов преподносится как прорыв в энергетике и инвестициях, однако пострадавшая нефтяная отрасль страны может сделать обещанный рост гораздо более медленным и труднодостижимым, чем следует из объявления.

Chevron заявляет, что инвестиции позволят более чем вдвое увеличить добычу в Венесуэле — примерно до 600 000 баррелей в сутки в течение следующих пяти лет — после выделения дополнительных участков в поясе Ориноко. Компания представляет сделку как долгосрочную ставку на огромные запасы Венесуэлы и улучшившиеся коммерческие условия. «Благодаря улучшенным условиям и дополнительным участкам мы укрепляем портфель активов, который, как мы считаем, способен обеспечить привлекательный рост добычи нефти с низкой себестоимостью, поддержать энергоснабжение и создать особую долгосрочную ценность», — заявил генеральный директор Майк Вирт.¹

Администрация и сторонники Chevron подчеркивают потенциальные преимущества: больше частного капитала из США, рост благосостояния Венесуэлы, увеличение предложения энергоресурсов и последующее пополнение Стратегического нефтяного резерва США. Министр энергетики Крис Райт заявил, что цель заключается в том, чтобы «расширить возможности и повысить благосостояние венесуэльцев, американцев и потребителей энергии по всему миру».² Chevron также утверждает, что себестоимость добычи в Венесуэле составляет около 20 долларов за баррель, что укрепляет экономическое обоснование расширения.

Либеральный анализ более осторожен. Венесуэла обладает крупнейшими в мире доказанными запасами нефти, однако годы запущенности привели к серьезному ухудшению состояния ее месторождений и инфраструктуры. Дэн Аламариу из Alpine Macro предупредил, что «существенные новые объемы нефти появятся лишь через несколько лет», поскольку значительная часть нефти страны относится к сверхтяжелой и добывается в условиях разрушенной инфраструктуры.³

Такая задержка может подорвать заявления о том, что соглашение быстро снизит цены на бензин в США или позволит пополнить Стратегический нефтяной резерв. Венесуэльская нефть также отличается необычайно высокой плотностью и большим содержанием серы, что вызывает вопросы о том, смогут ли существующие американские резервные мощности ее хранить. Тем временем более широкая договоренность по Венесуэле сталкивается с пристальным вниманием из-за долгосрочных концессий и репутации бизнесмена Алехандро Бетанкура. Таким образом, расширение Chevron может отражать реальный потенциал роста добычи, но не обещать немедленной энергетической выгоды.