Новая политика Пентагона в отношении тестостерона превращает обычную оценку состояния здоровья военнослужащих в проверку того, насколько далеко вооружённые силы должны заходить в оптимизации биологии — и успевает ли наука за этими амбициями.

Согласно клиническим рекомендациям, вступившим в силу немедленно, мужчины, проходящие действительную службу или службу в резерве, в возрасте 30 лет и старше должны пройти анализ крови на тестостерон. Молодые мужчины, как правило, проходят тестирование только при появлении симптомов или по собственному запросу, тогда как женщины будут получать обследование на основе симптомов при гормональных нарушениях, усталости и нарушениях менструального цикла. Тем, у кого диагностирован низкий уровень тестостерона, может быть назначено дополнительное обследование и, если это соответствует медицинским показаниям, добровольная заместительная терапия. Немедицинское повышение физической работоспособности по-прежнему запрещено. ¹

Пентагон и министр обороны Пит Хегсет представляют программу как инициативу по обеспечению боеготовности вооружённых сил. Хегсет заявлял, что цель состоит в том, чтобы военнослужащие имели «надлежащий уровень тестостерона для работы на пределе своих возможностей», тогда как ведомство описывает тестостерон как показатель, связанный с силой, плотностью костей, аэробной выносливостью, настроением и здоровьем сердечно-сосудистой системы. ² Этот аргумент рассматривает скрининг как профилактическое обслуживание: раннее выявление гормональных нарушений, сохранение здоровья в долгосрочной перспективе и поддержание боеспособности.

Более скептическая интерпретация заключается в том, что политика переходит от лечения симптомов к широкому поиску состояния, военная польза которого не доказана. Медицинские эксперты, цитируемые в публикациях, ставят под сомнение, улучшит ли всеобщий скрининг боеготовность, и предупреждают, что он может поощрять ненужное или потенциально вредное лечение. ¹

Обе точки зрения признают, что военная служба может влиять на уровень гормонов. Армейский уролог указал на напряжённый темп операций, хронический стресс, воздействие взрывов, черепно-мозговые травмы и нарушения сна как на возможные факторы. ² Спор идёт о том, что следует из этого: сторонники считают систематическое тестирование ответственным медицинским уходом; критики видят в нём потенциально неравномерный эксперимент, особенно потому, что мужчины проходят обязательный скрининг по возрасту, тогда как женщин оценивают в первую очередь при появлении симптомов.