Самолёт Береговой охраны, перевозивший министра внутренней безопасности Марквейна Маллина, благополучно совершил аварийную посадку недалеко от Вашингтона после отказа одного из двигателей, превратив обычную официальную поездку в очередную проверку правительственной авиации — и подотчётности.

Пилот C-37A сообщил диспетчерам: «Мы только что потеряли правый двигатель», запросил немедленную посадку в национальном аэропорту имени Рональда Рейгана в Вашингтоне и сообщил, что на борту находятся 14 человек, а оставшегося топлива примерно на 2,5 часа полёта.¹ Маллин, который летел вместе с другими высокопоставленными чиновниками, подчеркнул профессионализм экипажа, заявив, что пилоты сделали посадку на одном двигателе «обычной» и продемонстрировали «безупречный профессионализм».¹

Эту оценку разделяют представители обоих политических лагерей. Консервативная трактовка сосредоточена на успешной реакции экипажа и ставит инцидент в один ряд с другими недавними проблемами в авиации и сфере коммуникаций, связанными с администрацией Трампа, подчёркивая, что никто не подвергался непосредственной опасности.² В таком изложении это прежде всего история о компетентных пилотах, справившихся с серьёзной неисправностью, а не политический скандал.

Либеральная трактовка, напротив, использует эту посадку, чтобы вновь поднять давний спор о закупках. Самолёту 22 года; это военная версия Gulfstream V, и Министерство внутренней безопасности ранее признавало наличие «значительных проблем с устареванием авионики и систем связи».¹ Ведомство запрашивало около 50 миллионов долларов на замену, но затем перешло к запросу примерно на 200 миллионов долларов для приобретения двух Gulfstream G700, что вызвало возражения законодателей, утверждавших, что самолёты для поисково-спасательных операций заслуживают более высокого приоритета.¹

Разногласия касаются не непосредственного исхода: все находившиеся на борту были в безопасности, а пилотов похвалили. Спор идёт о том, что означает эта посадка. Консерваторы представляют её как локализованный эксплуатационный инцидент; критики видят в ней свидетельство того, что дорогостоящую модернизацию правительственной авиации по-прежнему трудно оправдать, пока более старые самолёты, имеющие решающее значение для выполнения задач, ожидают обновления. Нерешённый вопрос заключается в том, почему новый самолёт на замену не использовался, когда на борту Маллина произошёл отказ.¹