USS Abraham Lincoln достиг Таиланда после одного из самых продолжительных непрерывных развертываний в истории ВМС США, обеспечив своему экипажу долгожданное возвращение на сушу — и вызвав новые вопросы о цене поддержания затяжных боевых операций.

Базирующийся в Сан-Диего авианосец пришвартовался в Лаем-Чабанге примерно с 5 000 моряков и морских пехотинцев на борту после 286 дней в море, согласно консервативному описанию событий, в котором особое внимание уделяется роли корабля в блокаде Ормузского пролива и боевых операциях во время войны с Ираном. В нем говорится, что авианосная ударная группа выполнила тысячи боевых вылетов в поддержку операции «Epic Fury» и региональных миссий по обеспечению безопасности.¹

Либеральное описание представляет то же прибытие одновременно как стратегическую веху и историю о человеческой цене. Корабль поддерживал операции США на Ближнем Востоке и установил рекорд по продолжительности непрерывного пребывания в море, однако сообщения также вызвали обеспокоенность ухудшением психического здоровья, усталостью и нехваткой продовольствия и средств гигиены. Заметно обветшавший корпус авианосца дополнительно подчеркнул вопросы, связанные с техническим обслуживанием после столь продолжительной миссии.²

Наиболее резко эти две точки зрения расходятся в расстановке акцентов. Консервативная трактовка рассматривает развертывание прежде всего как свидетельство устойчивой оперативной способности; либеральные публикации сосредоточены на том, была ли эта способность обеспечена приемлемой ценой для моряков и их семей. Капитан Дэн Килер назвал внешний вид корабля «нормальным для длительного развертывания», отказавшись от дальнейших пояснений.² Он также был сдержан, когда его спросили о заявлении президента Трампа, что развертывание было «далеко не достаточно продолжительным», ответив: «президент говорит сам за себя».²

Таиландские официальные лица описывают остановку как период отдыха и восстановления, причем ожидается, что многие члены экипажа посетят Паттайю. Однако для семей заход в порт означает нечто большее, чем дипломатию или туризм. Отец одного из моряков сказал: «Их не следует отправлять на такое длительное развертывание», сославшись на возраст корабля и потребности в его техническом обслуживании.² Таким образом, прибытие знаменует собой одновременно стратегическую передачу ответственности и переосмысление того, насколько далеко можно растянуть военную выносливость.