Сингапур повышает зарплаты премьер-министра и членов кабинета после 15 лет без корректировки, вновь открывая политически чувствительный вопрос: могут ли исключительно высокие зарплаты обеспечить более качественное управление или они лишь увеличивают дистанцию между лидерами и гражданами?

Ежегодный эталонный пакет вознаграждения премьер-министра Лоуренса Вонга вырастет с S$2,2 млн до S$3,6 млн — примерно на 64%. Эталонный пакет заместителя премьер-министра достигнет S$3 млн, а министры будут получать от S$1,8 млн до S$2,8 млн в зависимости от стажа и курируемой сферы. Действующие должностные лица первоначально получат разовые корректировки в размере до 9%, вместо того чтобы немедленно перейти к новым эталонным уровням.¹

Правительство утверждает, что система «чистой зарплаты» в Сингапуре снижает стимулы к коррупции и позволяет государству конкурировать с высокооплачиваемой карьерой в частном секторе. Вознаграждение министров привязано к доходам самых высокооплачиваемых граждан страны, с дисконтом, призванным отражать характер государственной службы. Вонг представил этот вопрос как вопрос национального потенциала, заявив: «эффективное государственное управление зависит от эффективного руководства».¹

Контраргумент заложен в самих цифрах. Ещё до повышения зарплата премьер-министра Сингапура широко считалась самой высокой среди избираемых лидеров мира. Новый пакет более чем в семь раз превышает зарплату президента США и превосходит совокупное установленное законом вознаграждение нескольких других национальных лидеров, хотя международные сравнения расходятся в вопросах бонусов и надбавок.² Такие масштабы затрудняют отделение аргумента правительства о сохранении талантливых кадров от опасений по поводу неравенства и политических привилегий.

Вонг признал это противоречие, назвав политические зарплаты «сложным и эмоционально нагруженным вопросом», поскольку «упомянутые суммы превышают доходы большинства граждан».¹ Он пообещал в течение пяти лет направлять всё повышение своей зарплаты на подходящие благотворительные цели, однако этот жест не разрешает более широкий спор. Сингапур представляет повышение как инвестицию в компетентное и чистое государственное управление; критики, вероятно, увидят в нём ещё один признак того, что преимущества системы распределяются наверху значительно более щедро.