Президент Дональд Трамп превратил республиканский митинг перед промежуточными выборами в референдум о том, примут ли избиратели условное обещание денежной выплаты как свидетельство экономического успеха — или сочтут его дорогостоящим предвыборным манёвром.

Выступая на первом съезде Республиканской партии, посвящённом промежуточным выборам, в Далласе, Трамп пообещал «дивиденд Трампа» в размере $5 000 каждому совершеннолетнему американцу, если республиканцы сохранят контроль и над Палатой представителей, и над Сенатом. Он сравнил эту выплату с распределением компанией денег между своими акционерами и представил её как результат того, что назвал «огромным экономическим успехом».¹

Консервативная аргументация проста: обещание Трампа вознаграждает избирателей за сохранение его партии у власти и укрепляет его более широкие заявления о снижении налогов, тарифах, безопасности границ и национальной мощи. Сторонники на съезде повторяли этот аргумент, заявляя, что тарифы принесут доход, а экономические достижения администрации станут очевиднее после окончания войны в Иране.¹

Но арифметика делает это предложение гораздо более значительным, чем можно предположить по риторике митинга. При примерно 245 миллионах совершеннолетних американцев выплаты могут обойтись более чем в $1 трлн. Трамп не предложил ясного механизма распределения денег или получения разрешения Конгресса. CBS News также отметила, что доходы от тарифов с прошлого года составили чуть менее $500 млрд, при этом более $100 млрд уже были возвращены после того, как решение Верховного суда признало некоторые тарифы недействительными.²

Именно этот разрыв между обещанием и финансированием лежит в основе критики. Предыдущие чеки времён пандемии имели поддержку Конгресса, тогда как ранее предложенный Трампом «тарифный дивиденд» в размере $2 000 так и не был выплачен. Поэтому критики рассматривают это обещание скорее как электоральный стимул, чем как окончательно утверждённую политику, особенно в условиях низких рейтингов одобрения республиканцев и исторического невыгодного положения партии, занимающей Белый дом, на промежуточных выборах.

Ответ демократов усилил такую интерпретацию: они назвали съезд «отчаянной попыткой» отвлечь внимание от уязвимых кандидатов-республиканцев, а речь Трампа описали как «странное цирковое представление».³ Теперь конкурирующие нарративы очевидны: республиканцы видят дивиденд, ставший возможным благодаря процветанию; оппоненты — дорогостоящее обещание, призванное сделать контроль над Конгрессом лично выгодным для избирателей.