Арина Сабаленка находится в одной победе от редкого третьего подряд титула US Open, однако её последняя победа выявила две конкурирующие реальности: Джессика Пегула могла бросать вызов чемпионке на отдельных отрезках, но Сабаленка по-прежнему остаётся главной силой турнира.

Первая сеяная из Беларуси победила Пегулу со счётом 7:5, 6:2 в полуфинале, который начался как равное противостояние, а завершился демонстрацией мощи. Сабаленка нанесла 29 ударов навылет против 12 у Пегулы, ни разу не отдала свою подачу и безжалостно точно реализовала ключевые моменты матча. Её победа продлила победную серию на US Open до 19 матчей.¹

С точки зрения Пегулы, этот матч был скорее встречей с соперницей, действовавшей за пределами её досягаемости, чем крахом. «Она играла невероятно. Она показывала игру очень высокого уровня», — сказала Пегула, добавив, что не знала, «многое ли я могла сделать сегодня».¹ Её оценка соответствовала счёту: Сабаленка отразила единственный брейк-пойнт в первом сете, затем атаковала вторую подачу Пегулы и ушла в отрыв.

Более сдержанный взгляд подчёркивает тот же перелом, но преподносит его как самый цельный теннис Сабаленки на этом турнире. «Я просто очень рада, что смогла показать такой теннис», — сказала Сабаленка после выхода в финал в субботу.² Позже она назвала себя «такой отчаянно жаждущей победы», что резко контрастировало с хладнокровным контролем, который она демонстрировала после перелома в матче.²

Более широкое значение этого результата выходит за рамки финала. Сабаленка может стать первой женщиной со времён Серены Уильямс, побеждавшей в 2012–2014 годах, которая выиграет три подряд титула US Open, хотя на следующей неделе её должна сменить на первой строчке мирового рейтинга Елена Рыбакина. Ответ Сабаленки — «Мне всё равно» — отражает расстановку приоритетов: рейтинг может быть временным, но ещё один чемпионский титул в Нью-Йорке сделает её доминирование историческим.¹