Дебаты о возможном европейском миротворческом контингенте на Украине выявили резкий раскол: Москва представляет иностранные войска как эскалацию, равносильную войне, тогда как Киев и его европейские союзники видят в них защиту от нового российского наступления.

Президент России Владимир Путин заявил, что отправка европейскими правительствами войск на Украину будет означать «войну с Россией».¹ Его предупреждение прозвучало на фоне российских ударов, в результате которых по всей Украине погибли мирные жители и были повреждены жилые дома, пограничные переходы и энергетическая инфраструктура. Один из более консервативных источников сосредоточился на непосредственных последствиях, сообщив о пяти погибших наряду с угрозой Путина.² В более подробном сообщении говорилось о восьми погибших мирных жителях и десятках раненых, в том числе о пострадавших в Запорожье, Кривом Роге, Одессе, Краматорске и Житомире.¹

Конкурирующие трактовки очевидны. Москва заявляет, что не угрожает Европе — Путин настаивал: «такой угрозы нет и никогда не было», — и представляет потенциальное размещение иностранных войск как источник опасности. Европейские чиновники и Киев, напротив, указывают на продолжающиеся атаки России и предполагаемое давление вдоль границ Украины как на свидетельство того, что надежная послевоенная система безопасности не может опираться на российские заверения.

Премьер-министр Польши Дональд Туск заявил, что инциденты вблизи переходов на границах с Молдовой и Польшей дают представление о возможных российских провокациях, тогда как украинские чиновники описали удары как часть усиливающейся кампании против мирных жителей и энергосистемы.¹ Позиция Москвы не полностью закрывает путь к дипломатии: министр иностранных дел Сергей Лавров заявил, что Россия «готова к переговорам», но добавил, что военная операция будет продолжаться и во время них.¹

Это противоречие — переговоры без прекращения боевых действий — определяет суть спора. Россия представляет европейские войска как доказательство воинственности Запада; для Украины и ее сторонников атаки делают присутствие внешних сил безопасности необходимым. В результате дебаты о мире проходят в условиях, когда каждая предлагаемая гарантия одновременно преподносится как возможный спусковой крючок для более широкой войны.