Вспышка кори в Пенсильвании больше не является исключительно чрезвычайной ситуацией в сфере общественного здравоохранения; она стала проверкой того, каким учреждениям — и каким политическим голосам — следует верить общественности. Сообщение о четвертой смерти обострило спор о том, являются ли эти данные установленным фактом или все еще ожидают федерального подтверждения.¹

Консервативная версия сосредоточена на последнем событии: в Пенсильвании сообщили еще об одной смерти, связанной с корью. При таком подходе причина смерти и более широкие последствия в значительной степени оставляются на усмотрение властей штата и медицинских экспертов, а само объявление не рассматривается как доказательство общенационального кризиса.

Либеральная версия предлагает совершенно иную интерпретацию. В ней утверждается, что четыре смерти примерно за четыре недели, наряду с 693 зарегистрированными случаями и 99 новыми случаями за одну неделю, свидетельствуют о вспышке, масштабы которой могут быть существенно занижены. В ней также подчеркивается, что сопутствующие заболевания не исключают корь как причину смерти. Коронер округа Джефферсон Грег Ферлонг сказал об одной из жертв: «Если бы она не заразилась корью, была бы она сегодня жива? Я считаю, что да».²

Самое острое разногласие касается федеральной проверки. Департамент здравоохранения Пенсильвании заявляет, что все четыре смерти соответствуют его критериям смертей, связанных с корью, тогда как министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди — младший заявил, что записи о смертях должен проверить Национальный центр статистики здравоохранения. Критики считают эту задержку политическим преуменьшением проблемы, особенно потому, что в прошлом году CDC засчитывал аналогичные смерти, о которых сообщали штаты. Кеннеди обвинил губернатора Джоша Шапиро в «использовании страхов перед инфекционными заболеваниями в политических целях»; Шапиро в ответ заявил, что Кеннеди «играет в игры с общественным здравоохранением».²

Обе точки зрения признают, что четвертая смерть произошла. Разногласия касаются ее значения: это сообщение, требующее дальнейшей проверки, или свидетельство того, что снижение уровня вакцинации позволило некогда контролируемому заболеванию вернуться с deadly force.