Сравнение Хасаном Пикером внешней политики США с «Аль-Каидой» стало проверкой того, будут ли демократы дистанцироваться от влиятельного союзника в интернете — или защищать аргумент, лежащий в основе его провокации.

Консервативные критики представляют эти высказывания как свидетельство более широкой антиамериканской политики. В публикации Washington Examiner утверждается, что поддержка Пикером кандидата в Сенат Мичигана Абдула Эль-Сайеда дает республиканцам возможность представить демократа как сторонника экстремистской риторики. Конгрессмен Джош Готтхаймер назвал это сравнение «не случайностью», обвинив Пикера в создании «бренда на антиамериканской ненависти».¹ Кандидат от Республиканской партии Майк Роджерс также назвал Эль-Сайеда «самым антиамериканским кандидатом во всей стране».¹

Второй материал описывает скандал в столь же обвинительном ключе, называя Пикера «радикальным коммунистом» и акцентируя внимание на его прежнем заявлении о том, что Америка «заслужила 11 сентября».² В нем также усиливается обвинение Стивена Миллера в том, что демократы «встали на сторону джихадистов в войне с террором».² Такая трактовка представляет комментарии Пикера не как отдельное высказывание, а как свидетельство идеологического захвата Демократической партии.

Собственное объяснение Пикера гораздо уже и сосредоточено на действиях американских вооруженных сил. В упомянутом интервью Axios он заявил, что «если сравнивать количество смертей, то Америка была хуже “Аль-Каиды”», подчеркнув при этом, что «это не означает, что все американцы — террористы».² Его защита — это аргумент о государственном насилии и ответственности; оппоненты интерпретируют ее как моральное приравнивание к террористической организации.

Эль-Сайед назвал Пикера «стримером Twitch, который не говорит от имени предвыборного штаба», признав при этом, что прежнее заявление о 11 сентября было «глупым высказыванием».¹ Другие демократы отмахнулись от Пикера как от «отвлекающего зрелища».¹ Теперь политический вопрос заключается в том, удовлетворит ли избирателей такое дистанцирование — или позволит республиканцам самим определить характер этих отношений.