Калифорния превращает проведение выборов в прямую проверку суверенитета штата: новые законы призваны защитить бюллетени от вмешательства, а федеральные власти предупреждают, что безопасность выборов не должна становиться щитом от расследований.

Пакет мер губернатора Гэвина Ньюсома расширяет доступ к пунктам сдачи бюллетеней, ограничивает некоторые действия правоохранительных органов вблизи избирательных участков, требует оперативно уведомлять о некоторых изъятиях и вводит уголовную ответственность за изъятие бюллетеней, избирательных документов или сертифицированных технологий голосования до официального утверждения результатов. Он также требует раскрывать информацию об оплачиваемых политических материалах и расширяет набор избирательных материалов, доступных в переводе. Либеральная трактовка представляет эти меры как защитную реакцию на нападки президента Дональда Трампа на голосование по почте и избирательные процедуры Калифорнии. Ньюсом заявил: «Дональд Трамп не остановится, пока не получит диктаторский контроль над вашим свободным голосованием и не лишит миллионы людей права голоса в ноябре».¹

Консервативная трактовка акцентирует внимание на другой линии разлома: законы могут осложнить такие расследования, как изъятие шерифом округа Риверсайд Чадом Бьянко более 650 000 бюллетеней со специальных выборов 2025 года. Бьянко заявил, что эти действия были частью расследования возможных нарушений, тогда как новые правила делают аналогичные действия уголовным преступлением, наказуемым лишением свободы на срок до четырех лет.²

Обе стороны согласны, что законодательные меры стали ответом на обостряющуюся общенациональную борьбу вокруг безопасности бюллетеней. Однако их взгляды на то, что считать вмешательством, резко расходятся. Представители Калифорнии называют федеральный мониторинг выборов и попытки ограничить голосование по почте политическим вмешательством; федеральные власти заявляют, что мониторинг призван обеспечить прозрачность, безопасность бюллетеней и соблюдение федерального законодательства. В результате возникло правовое и политическое противостояние, в котором меры защиты от несанкционированного изъятия могут также ограничить законный надзор. Ньюсом представляет этот конфликт как защиту демократии, заявляя: «У нас нет задачи важнее, чем борьба за защиту права голоса от вмешательства и политического давления».¹