Рекордные цены на дизельное топливо оказывают сильное давление на фермеров, дальнобойщиков и малый бизнес, формируя политический запрос на немедленные меры. Однако предлагаемое решение — заблокировать экспорт дизельного топлива из США — может ненадолго снизить цены в некоторых регионах, одновременно усугубив более широкий дефицит.

Президент Дональд Трамп поддержал эту идею, заявив: «давайте не будем отправлять дизельное топливо за границу», поскольку Соединённые Штаты «производят много дизельного топлива».¹ Министр финансов Скотт Бессент заявил, что администрация изучает, насколько осуществим полный или частичный запрет с учётом мощностей нефтепереработки. Республиканские законодатели из аграрных штатов, включая сенатора от Айовы Чака Грассли и конгрессвумен Эшли Хинсон, добиваются введения ограничений, тогда как губернатор Луизианы Джефф Лэндри призвал к 90-дневному запрету.

Их аргумент прост: в среднем по стране дизельное топливо стоило около 6,53 доллара за галлон, а в Калифорнии цены были ещё выше; топливо необходимо для сельскохозяйственной техники, грузовых перевозок и строительства. Грассли утверждает, что высокие цены на дизельное топливо «разоряют фермеров»,² тогда как сторонники запрета говорят, что прекращение экспорта позволит оставить больше запасов внутри страны.

Противоположный анализ сосредоточен на том, что произойдёт дальше. Американские нефтеперерабатывающие заводы производят больше дистиллятного топлива — включая дизельное топливо, топочный мазут и реактивное топливо, — чем используют внутренние потребители, поэтому экспорт определяется мировыми рынками, а не простым избытком на внутреннем рынке. Энергетический аналитик Патрик Де Хаан заявил, что запрет экспорта «с очень высокой вероятностью даст обратный эффект»,³ предупредив, что нефтепереработчики могут сократить производство, перейти на другие виды топлива или найти способы обойти ограничения.

Нефтяная отрасль приводит те же доводы с коммерческой точки зрения. Глава Американского института нефти Майк Соммерс заявил, что ограничение экспорта «усугубит проблему», и призвал обеспечить «больше предложения и больше гибкости, а не вводить новые ограничения».¹ Даже консервативный политический анализ признаёт, что временное снижение цен на побережье Мексиканского залива может не дойти до регионов с высокими издержками и в конечном итоге привести к росту цен по всей стране. Таким образом, главный спор заключается не в самих трудностях на топливных заправках, а в том, принесёт ли протекционизм облегчение — или просто переместит дефицит с одного места на другое.