Qantas превращает одно из самых изнурительных путешествий в проверку того, сколько пассажиры готовы платить за удобство. Планируемый маршрут Сидней—Нью-Йорк, запуск которого намечен на 2028 год, обещает избавить пассажиров от традиционной пересадки, но также ещё сильнее перевести сверхдальние перелёты в премиальный сегмент.

Авиакомпания сообщила, что продажа билетов начнётся в августе 2027 года, а полёт будет занимать около 18 часов. Это сделает маршрут одним из самых протяжённых коммерческих рейсов в истории, хотя ожидается, что Qantas превзойдёт этот показатель примерно 20-часовым маршрутом Сидней—Лондон, запуск которого запланирован на 2027 год. На новых рейсах будут использоваться самолёты Airbus A350–1000ULR, оснащённые дополнительными топливными баками и рассчитанные на перелёты продолжительностью до 22 часов.¹

Ставка Qantas основана на спросе. Генеральный директор Ванесса Хадсон заявила, что маршрут Перт—Лондон показал: «безусловно, есть пассажиры, которым это нужно и которые готовы платить за это больше».¹ Авиакомпания утверждает, что спрос на рейсы в Нью-Йорк и из него удвоился с 2023 года, тогда как существующий маршрут Qantas Сидней—Нью-Йорк через Лос-Анджелес занимает около 21 часа.

Однако бизнес-модель не рассчитана на то, чтобы сделать дальние путешествия в целом дешевле. Ранее Qantas указывала, что стоимость беспосадочных билетов может быть примерно на 20% выше, чем у рейсов с пересадкой, а новые самолёты будут отводить значительную часть салона под премиальные места: шесть люксов первого класса, 52 бизнес-люкса и 40 мест премиум-экономкласса, оставляя 140 мест стандартного экономкласса.²

Авиакомпания противопоставляет продолжительности полёта комфорт. В каждом самолёте будет предусмотрена «зона хорошего самочувствия» для растяжки, занятий под руководством инструктора, перекусов и напитков, а также освещение и решения для салона, разработанные с учётом исследований сна.² Однако проект Sunrise уже столкнулся с задержками из-за пандемии и производственных проблем Airbus. Таким образом, обещание имеет одновременно технологический и коммерческий характер: Qantas считает, что пассажиры обменяют более высокий тариф на меньшее число аэропортов, а авиакомпания рискует, полагаясь на то, что спрос на премиальные беспосадочные перелёты переживёт эффект новизны.