Обнаружение тела десятой женщины неподалеку от Йоханнесбурга усилило опасения общественности, что в этом районе может действовать серийный убийца. Однако следователи сталкиваются с более сложной реальностью: убийства имеют тревожные общие черты, но доказательства не подтверждают, что они связаны между собой.

Полиция начала изучать эти дела после того, как в июле и августе в Экюрулени, к востоку от Йоханнесбурга, были обнаружены тела трех женщин; расстояние между местами находок составляло примерно 4,3 мили. Еще шесть тел были обнаружены в течение 10 дней в начале этого месяца, что вызвало тревогу по всей стране и побудило власти предупредить женщин о необходимости проявлять осторожность. Заголовок источника консервативного толка представляет эту историю как расследование, которое все еще продолжается, подчеркивая, что убийства остаются нераскрытыми, а не объявляя серийного убийцу ответственным за них.²

Позиция полиции намеренно сформулирована более узко. Сотрудники выявили сходства в некоторых случаях смерти, но заявляют, что не обнаружили убедительных доказательств того, что за ними стоял один человек или группа. Двум женщинам, арестованным в связи со смертью девятой жертвы, предъявлены обвинения в убийстве, однако полиция заявляет, что не связала эту пару с другими делами. Провинциальный комиссар полиции назвал это убийство, вероятно, изолированным случаем, признав при этом, что нельзя исключать другие связи.¹

Женщины, найденные до субботы, были в возрасте от 20 до 30 лет; некоторые из них были обнажены или частично одеты, а их тела оставили на открытых участках возле крупных дорог. К расследованию присоединились специалисты из подразделения полиции по следственной психологии, занимающегося сложными и серийными насильственными преступлениями.

Власти сообщили мало подробностей о десятой жертве, заявив лишь: «Мы можем только подтвердить обнаружение тела».¹ Такая сдержанность контрастирует с растущим общественным давлением вокруг этого дела. В стране, которая уже сталкивается с исключительно высоким уровнем насильственной преступности и насилия в отношении женщин, главный вопрос остается без ответа: свидетельствуют ли эти отдельные убийства о более масштабном кризисе безопасности или же являются частями единой картины, которая пока остается скрытой от следователей?