«Манчестер Сити» столкнулся с угрозой серьезных санкций со стороны Премьер-лиги после того, как независимая комиссия признала клуб виновным более чем в 100 нарушениях финансовых правил, однако руководство клуба заявляет, что вердикт основан на ложной предпосылке, а не на доказанном нарушении.

Комиссия пришла к выводу, что на протяжении девяти лет «Сити» искусственно завышал доходы и занижал расходы более чем на 900 миллионов фунтов, предположительно используя фиктивные спонсорские соглашения, финансировавшиеся в основном компанией Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd, владельцем клуба. Этот вывод отражает основную трактовку Премьер-лиги: спонсорская структура скрывала финансирование со стороны владельца и искажала финансовое положение клуба.

Генеральный директор «Сити» Ферран Сориано предлагает противоположную версию. В обращении к сотрудникам он назвал дело «теорией заговора Премьер-лиги» и заявил, что оно строилось на «единственном ложном обвинении».¹ Сориано настаивал, что банковские записи, денежные переводы и свидетельские показания продемонстрировали: личные средства владельца не направлялись тайно в клуб через спонсоров из Абу-Даби.¹

Таким образом, разногласия касаются не только трактовки бухгалтерских данных. Комиссия рассматривает спонсорские соглашения как свидетельство преднамеренной схемы; «Сити» утверждает, что в ходе процесса были проигнорированы существенные доказательства и сделан необоснованный вывод. Сориано заявил, что юристы клуба подадут апелляцию на основании «очевидных существенных ошибок в применении права, принципах и установлении фактов».¹

Клубу «Сити» все еще придется дождаться отдельного слушания, на котором будут определены санкции. Его уверенность в том, что вердикт можно отменить, теперь сталкивается с масштабом выводов комиссии, оставляя спортивное будущее клуба — и доверие к правоприменительной системе Премьер-лиги — в зависимости от исхода апелляции.

Предоставленный материал с консервативной позиции не содержит альтернативного взгляда на дело «Сити»; он посвящен решению Stelco временно остановить часть канадского сталелитейного завода со ссылкой на «рыночную неопределенность» и возможные последствия для 500 сотрудников.²