В четверг аэропорт Эр-Рияда оказался в центре стремительно разрастающегося саудовско-йеменского противостояния: заявления хуситов о ракетном ударе столкнулись с неполной официальной информацией и всё большим количеством свидетельств перебоев в работе.

Хуситы заявили, что нанесли удар баллистическими ракетами по международному аэропорту имени короля Халида, утверждая, что атака привела к повреждениям и нарушила воздушное сообщение. Саудовские власти не подтвердили это заявление немедленно, хотя ранее сообщили, что в результате ударов по аэропортам Эр-Рияда и Абхи погибли три человека и десятки получили ранения. Тем временем возглавляемая Саудовской Аравией коалиция заявила, что перехватила три ракеты, направлявшиеся в сторону королевства, — две в направлении Эр-Рияда и одну в сторону Хамис-Мушайта.¹

Независимые сообщения в целом подтвердили хаос, но не версию событий хуситов. Очевидцы сообщили о взрывах, дыме и работе экстренных служб в аэропорту, а пассажиров, по имеющимся данным, попросили эвакуироваться, оставив багаж. Сервисы отслеживания рейсов показывали, что вылеты приостанавливались, отменялись или задерживались; Flightradar24 сообщил, что аэропорт «снова закрыт», хотя другие данные указывали как минимум на один последующий вылет. Противоречивые данные о рейсах подтверждали перебои, но не устанавливали их причину.²

Самой важной нерешённой деталью оставалось повреждение самолёта авиакомпании Saudia Airlines. Reuters со ссылкой на людей, проинформированных об инциденте, сообщил, что осколки после перехвата ракеты или другого снаряда серьёзно повредили стоявший на земле самолёт. Считалось, что пассажиров на борту не было, однако возможность раненых исключить нельзя. Хуситы не представили доказательств в подтверждение своего заявления, тогда как саудовские официальные лица отдельно сообщили, что обломки перехваченной ракеты попали в детский сад и медицинский комплекс.

Обе стороны представили произошедшее как часть более масштабной эскалации. Хуситы пригрозили энергетическим объектам Саудовской Аравии и оправдали свои атаки, сославшись на поддержку Эр-Риядом сил, воюющих в Йемене. Саудовские власти подчеркнули факт перехвата ракет и последствия падения обломков. На фоне приостановки авиакомпаниями обслуживания и отмены почти половины вылетов к середине дня операционные последствия были очевидны — даже несмотря на то, что ответственность за повреждение аэропорта оставалась предметом спора.