Гонка за место в Сенате от Айовы сводится к острому спору о том, защищают ли республиканские реформы здравоохранения налогоплательщиков или подвергают уязвимых жителей риску. На своих первых дебатах демократ Джош Турек и республиканка Эшли Хинсон также столкнулись во мнениях по поводу роста расходов, тарифов и войны в Иране, но именно Medicaid стал самым наглядным испытанием их противоположных приоритетов.

Турек сделал голосование Хинсон за закон «One Big Beautiful Bill Act» центральным элементом своей аргументации. Он заявил, что предусмотренное законом сокращение расходов на Medicaid примерно на 1 триллион долларов сильнее всего ударит по штату, который уже сталкивается с нехваткой медицинских кадров и ростом онкологической нагрузки. «Она проголосовала за то, чтобы 110 000 жителей Айовы лишились медицинской помощи в штате, переживающем онкологический и медицинский кризис», — сказал Турек.¹

Его критика имеет особый политический вес благодаря его опыту помощи пациентам Medicaid в получении медицинского оборудования, а также тому, что он постоянно пользуется инвалидной коляской. Турек заявил, что сокращения означают «меньше услуг, меньше поддержки и больше закрытий», указав на 27 000 жителей Айовы с инвалидностью, стоящих в очереди на получение Medicaid.¹ Его более широкий аргумент заключается в том, что сокращение числа имеющих право на программу усугубит трудности Айовы с удержанием врачей, особенно специалистов.

Хинсон предложила принципиально иную трактовку. Она заявила, что сокращение финансирования Medicaid в Айове будет компенсировано средствами из 50-миллиардной Программы преобразования сельского здравоохранения, и утверждала, что экономия в основном будет достигнута за счет введения требований к трудоустройству для трудоспособных взрослых и исключения нелегальных иммигрантов. «Мы хотим, чтобы эта программа была доступна работающим малоимущим людям, которые сами вносят свой вклад», — сказала Хинсон.¹

Оба кандидата ссылались на кризис здравоохранения в штате, но по-разному распределяли ответственность: Турек обвинял Хинсон в его усугублении, тогда как Хинсон подчеркивала свои усилия по расширению онкологических исследований и привлечению медицинских работников. Политические ставки высоки. Согласно приведенным на дебатах данным опросов, Хинсон опережала соперника лишь с небольшим отрывом, а независимые избиратели отдавали предпочтение Туреку — это свидетельствует о том, что доступность медицинской помощи может иметь большее значение, чем идеологические трактовки любого из кандидатов.¹