Министерство юстиции усилило конфликт с избирательными властями Калифорнии, распорядившись, чтобы как минимум 18 округов выявили и отложили бюллетени, предположительно связанные с негражданами, — в то время как голосование уже идет и подсчитаны сотни тысяч бюллетеней.

Федеральные прокуроры дали регистраторам округов 48 часов на предоставление записей об идентификации избирателей и изъятие бюллетеней, гражданство владельцев которых невозможно подтвердить. Ведомство заявляет, что этот шаг необходим для предотвращения незаконного голосования. Первый помощник прокурора США Билл Эссайли предупредил, что «любой сотрудник избирательной комиссии, который сознательно обрабатывает бюллетень негражданина, подвергает себя риску юридического преследования».¹

Это требование является частью более широких усилий федеральных властей, направленных на списки избирателей Калифорнии. Только в округе Сан-Бернардино Министерство юстиции выявило 1 133 предполагаемых избирателя-негражданина, тогда как федеральные власти предъявили обвинения 28 людям в рамках общештатной кампании по пресечению нарушений. Администрация утверждает, что получение регистрационных записей и связанной с ними идентифицирующей информации позволит властям определить, какие случаи представляют собой незаконное голосование.

Калифорнийские власти оценивают те же данные совершенно иначе. Государственный секретарь и регистратор округа Лос-Анджелес утверждают, что федеральные списки ненадежны, а удаление бюллетеней или задержка их обработки может лишить имеющих право голоса граждан возможности проголосовать, отложить сертификацию результатов и подорвать доверие к итогам выборов в Конгресс. В штате зарегистрировано более 23 миллионов избирателей, и власти заявляют, что на момент получения писем уже были подсчитаны более 330 000 бюллетеней, отправленных по почте.²

Таким образом, центральный спор заключается не в том, является ли голосование неграждан незаконным, — является, — а в том, оправдывают ли федеральные подозрения вмешательство в уже идущий процесс администрирования выборов. Доступные данные указывают на то, что такое голосование встречается редко, его трудно доказать и не было показано, что оно меняло исходы выборов.¹ Демократический сенатор Алекс Падилья назвал кампанию попыткой вмешаться в выборы в Калифорнии, заявив, что Министерство юстиции не представило доказательств масштабных фальсификаций и не обладает полномочиями угрожать местным чиновникам.²

Судебное заседание по основному делу назначено на вторник, поскольку администрация добивается решения апелляционного суда до того, как окружной судья сможет определить, можно ли засчитывать эти бюллетени.