Предполагаемый ошибочный диагноз Кристины Эпплгейт вновь поднял сложный вопрос в неврологии: что происходит, когда диагноз, меняющий жизнь, оказывается неверным — или когда правильный диагноз ставят лишь много лет спустя?

ДеМоника Амерсон почти два десятилетия лечилась от рассеянного склероза, прежде чем специалисты установили, что у неё заболевание спектра оптиконевромиелита (NMOSD) — редкое аутоиммунное заболевание, которое может имитировать РС. Её первоначальному диагнозу предшествовали годы неопределённости, включая предполагаемый неврит зрительного нерва и волчанку. В конце концов она начала получать ежедневные инъекции, затем ежемесячные инфузии и строить свою жизнь вокруг лечения РС. «Я была зла, мне было больно, я нервничала, была растеряна — испытывала всё сразу», — вспоминала она.¹

Её случай иллюстрирует одну сторону проблемы: неправильный диагноз может подвергнуть пациентов годам ненужного лечения и одновременно отсрочить помощь при заболевании, которым они действительно страдают. Врачи сообщили CBS News, что, согласно оценкам исследований, позднее у 15–20% людей с диагнозом РС это заболевание не подтверждается. Поскольку единого окончательного теста на РС не существует, врачи сопоставляют симптомы, результаты МРТ, анализ спинномозговой жидкости и другие показатели. «При постановке диагноза учитывается множество факторов», — сказал доктор Йозеф Гутман.¹

Но противоположная ошибка также имеет серьёзные последствия. Человек, живущий с РС, рассказал о годах ошибочной диагностики психического расстройства, прежде чем МРТ наконец выявила неврологическое заболевание. Автор утверждает, что пациентов могут не воспринимать всерьёз, независимо от того, приписывают ли их симптомы психическому заболеванию, РС или чему-то ещё, — и что опыт Эпплгейт показывает, насколько зыбкой может быть граница между «диагноз поставлен» и «диагноз не установлен».²

Эти точки зрения сходятся в одном главном выводе: диагностическая неопределённость — не то же самое, что выдуманная болезнь. В конечном итоге Амерсон изменила лечение и теперь говорит, что Uplizna хорошо работает, хотя усталость и боль сохраняются. «Я выбираю продолжать двигаться вперёд», — сказала она.¹ Однако восстановление после неправильного диагноза не возвращает годы, которые были потеряны. И правильный диагноз не избавляет от страха, что позднее врачи могут пересмотреть его. Задача заключается не только в том, чтобы точнее диагностировать РС, но и в том, чтобы к пациентам серьёзно относились на протяжении всего поиска ответов.